还俄式教堂一个原貌
这座建筑物由上海的白俄侨民建于1937年。他们由于不承认苏维埃政权，在十月革命和国内战争后，背井离乡，来到了中国。这些人当时日子过得很糟糕：缺少赖以生存的基本生活费，没有住房，没有工作。大多数人既不懂汉语，又说不来英文，谁也不需要这群人。他们没有国籍，没有祖国，似乎也没有未来。。。。。。
白俄侨民在上海的最初时期，依靠在沪外国人和上海各慈善机构的施舍度日，过着半饥半饱的悲惨生活。为了活下去，他们只得不计任何条件地受雇于任何工作，不少受过良好专业教育的工程师，技术人员，医生，律师，艺术家，军人等也同样如此。
到了30年代初，情况渐渐好转。生活在法租界和公共租界的俄侨开始聚居，很自然地形成了阔绰的俄罗斯式社区。在法租界中心，他们在林荫覆盖的霞飞路(即淮海路)上，先后开设了俄式商店，餐馆，图书馆，学校，音乐厅和马戏场，甚至还有银行分理处，私人车库，时装店等等。
如果20年代，对白俄侨民；来说，是为生存而斗争，30年代则是他们腾飞，兴旺的岁月。在这段时间里，俄罗斯东正教教会让陷于绝望的侨民看到了希望，其作用之大，功不可没。1920到1930年间，东正教在上海办了好几处东正教教堂，最多达12座，但仍满足不了白俄教徒日益增长的宗教需求。俄罗斯东正教在中国的代表组织，传教士团早就有为白俄教民修筑大教堂的打算，以便容纳更多信众在宗教节日时，参与盛大庆典活动，然而苦于缺少一笔巨大资金，一直无法兑现。
1928年，上海东正教首领西门大主教最先向教民募集建造资金，大家尽管热情高涨，但收效甚微。当时侨民的生活水平决定了他们只能停留在美好的愿望上，造教堂，最终只能成为西门一辈子牵肠挂肚的梦想。当1930年他第二次筹集这笔资金时，已经是大病缠身。这次他通过教会借款，以年利息6%归还的形式，聚敛总数达3万美元。
1933年2月，西门去世，他的愿望只能由维克多主教来实现，在他的执着努力下，尽管当时资金仍然匮乏，但轰轰烈烈的教堂建设总算开始有了眉目。为筹资金，教堂得到侨民普林茨领导的妇女委员会的莫大支持。委员会成员带上捐款箱，挨家挨户宣传建造东正教教堂的了不起意义。从1933到1936年，他们共集资3万6千美元。
1937年5月，上海市，法租界的市政官员以及逾千白俄侨民出席了教堂奠基仪式。教堂全称定为»圣母拯救罪恶灵魂大教堂»。整个建设遵照已故大主教西门制订的基本方针进行。教堂外表与莫斯科基督救世主大教堂(曾在十月革命时遭毁坏，苏联政府日后重新复建)相仿。
当时的维克多主教号召广大教民发扬舍己精神。工程办事处徕尔首当其冲，第一个自掏腰包，花费约1万5千美元，打造教堂基脚。之后，俄侨界的医生，工程师等纷纷效仿，有的用自己的钱捐建教堂屋顶部分，有的无偿为大厅安装照明设备。新上任的上海大主教约安也很快积极投身于盖建工程之中。。。。。。
落成后的这座教堂，高35米，由5个上下参差的圆顶以及具有强烈克里姆林宫风格的砖墙砌成，最多可容纳约2500信徒和300人组成的唱诗班，工程总造价15万美元。它不仅是当时上海所有白俄侨民的骄傲，也可以说它是中国的又一座克里姆林宫。
第二次世界大战结束后，有一部分俄侨回到了祖国—前苏联，而大多数人从中国又去了其它各国：澳大利亚，美国，以及拉丁美洲国家。教堂礼拜并没因为东正教徒的遽减，中国教民很少而停止举行。上海当时留下俄罗斯教民约300到400人。
1949年，全国解放后，这一教堂的宗教仪式照常进行，它还同时成为接待罗马尼亚，希腊和其它东正教国家客人的礼仪场所。1965年，教堂堂长杜任前(音译)因病去世，教堂为上海东正教教徒组织了最后一次礼拜，当时有10位外国教民参加。教徒从此结束了自己的宗教活动。这座建筑物在关闭期间，一直作为历史文化遗产，城市古迹被上海市政府予以保护，曾被用作仓库，餐厅，证券交易所。。。。。。
然而，今天教堂正在进行的施工，却不免令人担忧。尽管人们初进大厅，所见到的宏大，肃穆感依然如故，但不少壁画消失了，装饰不见了。。。。。。工人们不知何故，正在把排列整齐的地板垛扒开，移动会牵连顶梁的圆柱底部砖块。我们发现，这座楼房似乎已被私人老板租用，准备经营歌舞娱乐厅。如真是这样，大楼支架很可能会被彩色音乐所震坏，要知道，过于古老的砖砌内墙并不牢固。
上海目前正朝着国际化大都市目标日新月异地前进着，我们应从世界的角度理解昔日白俄侨民建造教堂的一片苦心，应以海纳百川的胸襟，气度将其作为文化遗产予以百般珍惜。在这样一座带有明显宗教标识，典型俄式教堂内举办自娱自乐的歌舞活动，显然不伦不类，与教堂建立的初衷相悖。我们能否换一个思路，将教堂改建为与外形相匹配的，不至于影响内部结构的侨民博物馆？内中的收藏品不一定光局限于俄罗斯侨民，可以将对象扩大到美国，英国等各国侨民。这样，不仅可以顺理成章地将昔日教堂的内部壁画，装饰一一修缮，复原，还可保持教堂所应存在的庄重气氛。哈尔滨市的东正教教堂保存比较完好，我们不妨可以有所借鉴。改建所需的资金，我们建议通过慈善机构，文化基金会，政府部门，中俄友协等多种渠道获得。
我们作为未来国际大都市的成员，理应不遗余力地赋予这座美丽教堂以崇高的教育目的，使它成为学习，研究20世纪上半期侨民文化史的重要场所。这样做不仅会得到俄罗斯，肯定还会受到澳大利亚，美国侨民协会以及俄罗斯东正教教会等所有类似机构的积极响应。
注：数据来源：(俄)(俄罗斯人在上海)，日加诺夫，上海出版社，1936年。
